A primavera chegou e, pontual como todos os anos, voltou também o pesadelo das alergias. Espirros, olhos vermelhos, prurido no nariz, mas também tosse e falta de ar. As alergias podem afetar todos, adultos e crianças, e incidir na qualidade de vida. Estas podem ser causadas por múltiplos fatores, incluindo a familiaridade e as condições ambientais; os sintomas ocorrem de forma ocasional (forma intermitente ou sazonal) ou de maneira persistente (formas perenes com sintomas presentes, mesmo durante vários meses consecutivos num ano).

Entre as várias formas alérgicas, a rinite é uma das mais comuns e frequentes: trata-se de uma inflamação da mucosa nasal e manifesta-se com sintomas como congestão nasal, rinorreia, espirros, mas também lacrimação, vermelhidão e prurido nos olhos. As alergias sazonais são nada mais do que a manifestação de uma reação defensiva a algumas substâncias estranhas, os alergénios. Normalmente, estas substâncias são inofensivas para o nosso organismo, mas em pessoas alérgicas ou atópicas são percebidas como perigosas pelo sistema imunitário. Quando um alergénio específico entra em contacto com as mucosas do nariz, dos olhos e da garganta, é identificado como prejudicial para o organismo e este reage de forma excessiva para neutralizá-lo.

Os alergénios respiratórios são transportados pelo ar. Os principais são:

• Pólenes sazonais: cipreste e cupressáceas, oliveira, gramíneas, absinto e ambrosia, parietária.
• Alergénios perenes: epitélios de cão, gato, cavalo e hamster, ácaros do pó, esporos de bolores.
• Alergénios profissionais: látex para profissionais de saúde, farinha para os padeiros.