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Congestão nasal, o que é?
Respirar corretamente é essencial para a saúde e, para isso, é fundamental manter o nariz desobstruído. O nariz tem a função de filtrar, aquecer e humidificar o ar, protegendo assim os brônquios e os pulmões. Quando existe congestão nasal e a respiração fica comprometida, podemos perder o odor, ficar mais susceptíveis às infeções e ter dificuldades nas atividades diárias e durante o sono. Esta situação tem um grande impacto na qualidade de vida dos adultos e é particularmente crítica nas crianças e nos lactantes que não conseguem assoar o nariz adequadamente; especialmente nestes últimos, o risco de tosse e dor de garganta pode aumentar devido ao corrimento pós-nasal, ou seja, quando uma produção de muco mais espessa e viscosa escorre do nariz para a faringe, onde estagna. As condições mais comuns que se caracterizam pela presença de congestão nasal são constipação, síndromes gripais, rinites, rinossinusites e alergias.
Por que tenho o nariz entupido?
Quando vírus, bactérias, substâncias irritantes ou alergénios (pólen, pó, pelos de animais, etc.) atacam a mucosa nasal, desencadeia-se uma resposta inflamatória, que está na base da congestão. São então ativados mecanismos de defesa como a produção de mais muco e mediadores da inflamação que criam um ambiente desfavorável aos agressores.
Nesta condição, a mucosa recebe um maior fluxo de sangue dos capilares que, ao dilatarem, provocam a saída de uma grande quantidade de líquidos, resultando no inchaço da mucosa e na sensação de nariz entupido. Tudo isto, juntamente com o excesso de muco, torna a respiração nasal mais difícil. Os sintomas típicos da congestão nasal (nariz entupido, rinorreia, espirros, irritação da mucosa do nariz e da garganta) são, portanto, o resultado de uma reação fisiológica de defesa da mucosa. Isto deve fazer-nos refletir. Por outro lado, se contrariarmos estes sistemas de proteção, corremos o risco de deixar o organismo sem armas contra as agressões.
Constipação e rinites
A constipação e as rinites são condições comuns caraterizadas pelo sintoma incomodativo da congestão nasal ou “nariz entupido”. Estas podem manifestar-se isoladas, como no caso da constipação, ou acompanhar outras condições, como gripe, síndrome parainfluenza e alergias sazonais.
As formas infeciosas destas doenças são muitas vezes causadas por vírus. Os sintomas típicos incluem espirros frequentes, corrimento nasal (rinorreia), sensação de nariz entupido e irritação da mucosa nasal. O nariz entupido obriga muitas vezes a respirar com a boca aberta, causando mais irritação na garganta. O corrimento contínuo de secreções de muco para a parte inferior da faringe, associado à sensação de garganta seca, provoca a necessidade de tossir. Este desconforto acentua-se frequentemente durante a noite, interferindo com um sono repousante e regenerador.
A rinite alérgica pode apresentar sintomas ocasionais (forma intermitente) ou persistentes, que podem mesmo durar por vários meses consecutivos do ano. As alergias mais comuns incluem alergia ao pólen, ao pó e aos ácaros.
Além das formas infeciosas e alérgicas, existem outras variantes de rinite, como por exemplo a rinite não alérgica (NAR), que pode ser desencadeada por fatores irritantes como fumar, perfumes fortes e alterações de temperatura.
Rinossinusite
Os seios paranasais estão em estreita comunicação com a cavidade nasal através de pequenos orifícios, chamados “óstios”, por isso quando existe inflamação da mucosa nasal pode acontecer que a mesma se difunda até alcançar também os seios (rinossinusite). A inflamação causa a congestão da mucosa, o bloqueio dos óstios e impede que o muco seja empurrado para o nariz. Isto pode facilitar as infeções bacterianas.
A congestão da mucosa dos seios pode causar uma sensação de peso ao nível da mandíbula, da testa, das áreas acima e abaixo dos olhos. Na presença de infeção por vírus ou bactérias pode haver febre. Nos casos mais graves, pode provocar dor facial intensa, que pode piorar ao dobrar o rosto para a frente ou deitado de costas, e pode causar menor capacidade de sentir os sabores e odores.
Os sintomas da congestão nasal
A congestão nasal ou nariz entupido é um distúrbio muito comum que pode causar vários sintomas tais como:
– Dificuldade em respirar pelo nariz devido à sensação de obstrução causada pelo edema da mucosa.
– Corrimento nasal devido à produção excessiva de muco que também pode sair pelas narinas.
– Dor de cabeça caraterizada por uma sensação de peso ou dor.
– Espirros repetidos.
– Dor e irritação da garganta causadas pelo muco que corre posteriormente do nariz para a faringe.
Se tiver outros sintomas ou se a congestão persistir, deverá consultar o seu médico para um diagnóstico rigoroso.
A importância da lavagem nasal
Para aliviar o desconforto da congestão nasal, pode ser útil fazer lavagens nasais e humidificar a mucosa com soluções hidrossalinas. Estas soluções ajudam a limpar a cavidade nasal, facilitando a eliminação de vírus, bactérias e outras substâncias irritantes e alergénicas retidas no muco.
As soluções hipertónicas equilibradas, graças à sua concentração de sal, podem reduzir o inchaço da mucosa produzindo uma ação descongestionante eficaz.
Por último, as lavagens nasais podem ser uma prática diária simples e não invasiva para ajudar a preservar a funcionalidade da mucosa nasal, especialmente se estiver propenso a rinites, alergias ou irritações frequentes.
Congestão nasal: conselhos
Para resolver o problema da congestão nasal, não devemos negligenciar a mucosa. Quando está inflamada e irritada, é importante ajudá-la a defender-se dos agressores e a recuperar rapidamente.
Por isso, pode ser útil atuar sobre os diferentes aspetos que a caracterizam:
- reduzir o inchaço, através de uma ação descongestionante eficaz e equilibrada que não irrite nem seque a mucosa;
- limpar as cavidades nasais para facilitar a eliminação de vírus, bactérias e outras substâncias irritantes e alergénicas retidas no muco;
- proteger a mucosa nasal, reduzir a irritação e favorecer o processo de regeneração da mesma para restabelecer o seu bom funcionamento.
Além disso, muitas vezes, além da mucosa, as narinas e a pele da zona perinasal também podem ficar irritadas e apresentar fissuras e abrasões devido ao excesso de muco e à fricção frequente. Nestes casos, podemos considerar a utilização de pomadas com ação protetora e hidratante que promovam a regeneração.
Caso os sintomas persistam, é conveniente solicitar a avaliação do profissional de saúde.
Por fim, alguns conselhos úteis para lidar melhor com a congestão nasal:
– Beber regularmente muitos líquidos: água, sumos, chás de ervas com pouco açúcar e mornos (as bebidas mornas limitam a irritação das vias respiratórias superiores e tornam o muco mais fluido, facilitando a sua eliminação).
– Limpar cuidadosamente o nariz várias vezes ao dia, incluindo lavagens nasais.
– Não aumentar demasiado a temperatura no interior da casa: a temperatura ideal é de cerca de 18-20 graus.
– Humidificar as divisões da casa.
– Não vestir roupa demasiado pesada.
– De noite, usar um pijama leve, sem exagerar nas mantas e edredons.
– Tomar banho ou duche regularmente. Os procedimentos de higiene habitual, num ambiente normalmente aquecido, com água a temperatura adequada, não são perigosos, pelo contrário podem ajudar a humidificar as mucosas das vias respiratórias.
Como tratar o nariz entupido das crianças
O nariz entupido é um distúrbio muito comum nas crianças e pode ser causado por constipação, alergias ou simplesmente pela imaturidade das vias respiratórias.
Por que é importante descongestionar o nariz?
Nas crianças, mas especialmente nos lactantes, a respiração ocorre principalmente através do nariz. Se as vias respiratórias superiores estiverem obstruídas, a criança, não sendo capaz de assoar corretamente, pode ter dificuldade em dormir e comer, aumentando o risco de irritabilidade e cansaço. Além disso, o muco acumulado pode promover a proliferação de bactérias, aumentando o risco de infeções como a otite.
O que fazer?
Eis alguns conselhos práticos e eficazes:
– A lavagem nasal: um gesto simples e eficaz
É o método mais seguro e natural para remover o muco e facilitar a respiração. Pode ser feita várias vezes ao dia, com soluções salinas, especialmente antes das refeições e antes de dormir.
– Um ambiente adequado à respiração
Ar muito seco? Usar um humidificador ou simplesmente um recipiente com água perto dos radiadores. Demasiadas impurezas no ar? Evitar o fumo e os poluentes. Um ar mais limpo significa menos congestão.
– A hidratação: o aliado natural da respiração
Beber líquidos, como água ou leite, ajuda a fluidificar as secreções nasais, tornando-as mais fáceis de eliminar.
– Descansar numa posição ideal
Colocar uma almofada debaixo do colchão (não diretamente sob o bebé) pode promover a drenagem do muco e melhorar a respiração noturna.
Com pequenas medidas diárias, é possível ajudar a criança a respirar melhor e enfrentar os períodos de constipação com serenidade.
Nos casos em que esta condição não se resolve ou quando acompanhada por outros sintomas, é importante consultar o pediatra.
